Maîtriser les temps anglais est un atout considérable pour pouvoir vous exprimer avec une plus grande aisance. La grammaire anglaise devient un jeu d’enfant lorsque vous apprenez à reconnaître les situations dans lesquelles chaque temps est employé. Ensuite, c’est la pratique qui transforme vos connaissances théoriques en compétences solides. Dans cet article, nous allons vous présenter les situations dans lesquelles il est nécessaire d’utiliser le past simple et le past perfect.

1. Le past simple

En anglais, nous utilisons le past simple pour parler d’événements finis et datés, c’est à dire qui ont eu lieu à un moment précis dans le passé.

I went to bet at 10 pm last night / She went to Paris two weeks ago / He called me yesterday

Voici comment former le past simple :

• Verbes réguliers : Ajouter –ed à la fin du verbe: wanted, called, shouted etc.
• Verbes irréguliers : Il est nécessaire de les apprendre par cœur, car il n’existe pas de règles : go => went

2. Le past perfect

Nous utilisons le past perfect pour indiquer l’ordre dans lequel deux actions ont eu lieu. Ce point est d’avantage clarifié dans la partie numéro trois que vous trouverez ci-dessous.

Pour former ce temps, on utilise :

• Had + un verbe au participe passé (Cela correspond à la troisième colonne de vos verbes irréguliers)

I had done my homework when my parents got home = Done est le participe passé du verbe do

3. Past simple vs past perfect

Le past perfect sert à indiquer l’ordre dans lequel deux actions ont eu lieu. Il est utilisé pour indiquer qu’une première action passée à eu lieu avant une autre action passée. .

When I got home (past simple) Tom had already made dinner (past perfect)  = Tom avait déjà préparé le repas du soir avant que je ne rentre à la maison

When I got home (past simple) John had already left (past perfect) = Lorsque je suis arrivée à la maison John était déjà parti

Le past simple et past perfect peuvent sembler complexes, mais ils deviennent moins effrayants lorsque l’on comprend qu’ils s’emploient dans des contextes bien précis. Pour en savoir plus, nous vous invitons à lire cet article du British Council. Vous pouvez également consulter notre article qui contraste le past simple avec le past continuous.